TENS

Historique

1786	Luigi Galvani stimule le nerf et le muscle des grenouilles avec des décharges électriques. Il utilise alors le courant continu constant (ou courant galvanique).
1833	Duchenne utilise le courant alternatif et oriente ses travaux dans deux dimensions : la thérapie par électrostimulation et l’électrodiagnostic.
1907	Bordet retient que l’accomodabilité est l’élément interprétatif fondamental de la dégénérescence nerveuse.
1951	G. Bourguignon, qui travaille depuis 1921 sur la chronaxie, précise la loi de répartition des différentes chronaxies des muscles squelettiques de l’homme. Tandis que L. Delherm, H. Fischgold et R. Angammare proposent une définition générale et complète de l’électrodiagnostic.

Description

TENS

Mode	Conventionnel	Acupuncture
Mécanisme d’action	Primauté de la modulation segmentaire (théorie du portillon)	Modulation segmentaire et extrasegmentaire (libération des endorphines)
Intensité	Ressentir des paresthésies (vibrations, engourdissements, picotements…) les plus élevées possible, mais sans inconfort	Ressentir des paresthésies les plus élevées possible au seuil de l’inconfort (accompagnées de contractions idéalement)
Largeur d’impulsion	< 100 μs Pour recruter en priorité les fibres afférentes de gros calibre	> 200 μs Pour minimiser le courant requis afin de recruter les fibres nerveuses
Fréquence	> 80 Hz Maximise la quantité d’information sensitive atteignant la moelle pour mieux « fermer la porte » aux stimuli nociceptifs	< 10 Hz Afin d’éviter les contractions musculaires tétaniques soutenues durant le traitement
Modulation	Permet de minimiser l’accoutumance présente avec les fréquences élevées et donc de ne pas avoir à ajuster l’intensité aussi souvent durant le traitement	Peu utile, car l’accoutumance survient plus lentement avec les basses fréquences. Le mode burst pourrait permettre de tolérer une plus grande intensité au seuil d’inconfort
Durée d’application	Selon la durée d’analgésie souhaitée	> 20 min Pour activer les endorphines
Site de stimulation	Directement au site douloureux En cas de problème de sensibilité ou de contre-indication à une application locale : en proximal sur le trajet nerveux, au niveau du segment rachidien correspondant ou au site « miroir » sur le membre controlatéral	Directement au site douloureux ou à distance vu l’effet systémique des endorphines Avantageux en cas de problème de sensibilité, de contre-indication locale, de douleur diffuse ou dispersée à plusieurs sites
Région soulagée	Territoire stimulé	Généralisée
Durée de l’effet	Temporaire avec effet maximal pendant l’application	Prolongée avec effet persistant après l’application
Dose	Au besoin quotidiennement	Au besoin quotidiennement

_{Adapté de Larochelle, JL. La stimulation électrique : au service de la population dans la lutte contre la douleur. PHYSIO-QUÉBEC | Printemps / Été 2017 | N°1 | Volume 44| Pages 14-17, https://oppq.qc.ca/wp-content/uploads/Physio-Quebec_Printemps-Ete_2017_VFR.pdf (Consulté le 13 août 2019).}

_{Gracieuseté de l’Ordre professionnel de la physiothérapie du Québec (OPPQ)}

Indications

Dès que la douleur est un problème significatif, l’électroantalgie devrait être envisagée, particulièrement avec le TENS. Le manque de preuves scientifiques sur son efficacité dans certaines situations ne devrait pas servir de prétexte pour ne pas l’utiliser. En fait, comme le TENS a un effet perceptible immédiatement pendant et après l’application et qu’il est simple et sécuritaire d’utilisation lorsqu’appliqué par un professionnel compétent, les bénéfices escomptés l’emporteront grandement sur les risques potentiels dans la majorité des cas.

Paramètres recommandés

Mode d’application	Le choix du mode (classique ou acupuncture) se fait selon le type de douleur et le soulagement désiré. En cas d’échec d’un mode, il est pertinent d’essayer l’autre étant donné les mécanismes d’action différents.
Approche multimodale intégrée	Le TENS est utile pour soulager la douleur le temps d’implanter et d’obtenir les effets des interventions complémentaires. Ne pas combiner avec des modalités nuisibles à son efficacité (p. ex. : la sensibilité cutanée est altérée après l’application de glace ou de chaleur). Éviter d’utiliser pour dupliquer l’action d’autres interventions (p. ex. : prioriser l’exercice aérobique au TENS acupuncture pour libérer les opiacés).
Promotion de l’autosoin	Le TENS à domicile permet de mieux gérer sa douleur, d’adhérer aux soins et d’optimiser les interventions en clinique. Le professionnel de la physiothérapie est la référence pour conseiller les patients et les autres professionnels quant au modèle d’appareil à acheter et aux paramètres d’utilisation. Il existe des services de location de TENS offerts par des professionnels de la physiothérapie.

Évidences détaillées

Les preuves scientifiques permettant de guider nos décisions sur l’utilisation du TENS sont généralement limitées étant donnée la qualité discutable des études sur le sujet. Ainsi, l’on observe des preuves faibles que le TENS serait efficace pour soulager la douleur chez les clientèles souffrant de gonarthrose, de sclérose en plaques, de troubles de la coiffe des rotateurs ou de traumatismes aigus (fracture, entorse) (10-13). En général, le soulagement apporté est cliniquement important (> 20 % sur les échelles de douleur), accompagné de gains fonctionnels et équivalents, peu importe le mode utilisé (10,11,14). Cela se traduirait d’ailleurs par un impact positif sur la consommation de médicaments (niveau de preuve faible). Entre autres, le TENS permettrait de réduire du tiers la consommation moyenne d’opioïdes en contexte postopératoire aigu (p. ex. : cholécystectomie, arthroplastie, discoïdectomie, etc.) (15).

Bien qu’aucune revue systématique ne conclue à l’absence d’efficacité du TENS, son efficacité demeure controversée pour plusieurs pathologies, dont les affections chroniques au rachis cervical ou lombaire (14,16), l’arthrite inflammatoire (17) et les cancers (18). Il faut aussi mentionner que lorsque le TENS est combiné comme adjuvant à d’autres modalités thérapeutiques (p. ex. : exercices, thérapie manuelle), il n’entraîne généralement pas de bénéfices additionnels importants (12,16).

_{Gracieuseté de l’Ordre professionnel de la physiothérapie du Québec (OPPQ)}

_Références

_{10. Johnson, M.I., C.A. Paley, T.E. Howe et K.A. Sluka. “Transcutaneous electrical nerve stimulation for acute pain,” Cochrane Database of Systematic Reviews , 2015, no 6.}

_{11. Rutjes, A.W.S., E. Nüesch, R. Sterchi et coll. “Transcutaneous electrostimulation for osteoarthritis of the knee,” Cochrane Database of Systematic Reviews , 2009 no 4.}

_{12. Page, M.J., S. Green, M.A. Mrocki et coll. “Electrotherapy modalities for rotator cuff disease,” Cochrane Database of Systematic Reviews , 2016, no 6. [onlinelibrary.wiley. com/doi/10.1002/14651858.CD012225/abstract].}

_{13. Sawant, A., K. Dadurka, T. Overend, M. Kremenchutzky. “Systematic review of efficacy of TENS for management of central pain in people with multiple sclerosis,” Mult Scler Relat Disord , 2015, vol. 4, no 3, p. 219-27.}

_{14. Khadilkar, A., D.O. Odebiyi, L. Brosseau et G.A. Wells. “Transcutaneous electrical nerve stimulation (TENS) versus placebo for chronic low-back pain,” Cochrane Database of Systematic Reviews , 2008, no 4.}

_{15. Bjordal, J.M., M.I. Johnson et A.E. Ljunggreen. “Transcutaneous electrical nerve stimulation (TENS) can reduce postoperative analgesic consumption. A meta-analysis with assessment of optimal treatment parameters for postoperative pain,” Eur J Pain , 2003, vol 7, no 2.}

_{16. Kroeling, P., A. Gross, N. Graham et coll. “Electrotherapy for neck pain,” Cochrane Database of Systematic Reviews , 2013, no 8.}

_{17. Brosseau, L., K.A. Yonge, V. Welch et coll. “Transcutaneous electrical nerve stimulation (TENS) for the treatment of rheumatoid arthritis in the hand,” Cochrane Database of Systematic Reviews, 2003, no 2.}

_{18. Hurlow, A., M.I. Bennett, K.A. Robb, M.I. Johnson, K.H. Simpson et S.G. Oxberry. “Transcutaneous electric nerve stimulation (TENS) for cancer pain in adults,” Cochrane Database of Systematic Reviews , 2012, no 3.}

Archives (accès restreint)

Contre-indications / précautions

Contre-indications	Explications	Sources
1. Cardiopathie	Contre-indication locale Risque d’interférence avec la pathologie	1
2. Épilepsie	Contre-indication locale au niveau de la tête et du cou. Précaution au niveau du tronc et des membres. La stimulation électrique pourrait déclencher une crise d’épilepsie.	1
3. Grossesse	Contre-indication locale Risque d’affecter le développement et la croissance du foetus. Risque de déclencher des contractions utérines précoces Absence de connaissance des effets de la modalité dans la région périnéale pendant la grossesse	1
4. Hémorragie (ou risque)	Contre-indication locale Risque de favoriser le saignement	1
5. Infection/tuberculose	Contre-indication locale L’infection risque de s’étendre	1
6.Néoplasie/radiothérapie	Contre-indication locale Risque de dissémination des métastases. Risque d’augmentation de la croissance tumorale. Le cancer (ou suspicion de cancer) est une contre-indication locale aux courants électrothérapeutiques donc on peut l’utiliser à distance du site affecté. En cas de métastases, le TENS devient une contre-indication générale. Éviter au niveau des tissus ayant reçu de la radiothérapie depuis moins de 6 mois, afin de ne pas stimuler les cellules cancéreuses résiduelles ni promouvoir une réaction anormale des tissus. Chez les patients qui ont déjà eu un cancer, on recommande d’attendre 5 ans de rémission pour recommencer l’usage de la modalité au site qui était affecté, particulièrement si la cause des symptômes n’est pas identifiée. Par ailleurs, dans certaines conditions (ex.: soins palliatifs), dans une décision interdisciplinaire il est judicieux d’utiliser la modalité chez des patients cancéreux en fin de vie.	1,3
7. Peau endommagée ou fragilisée sous les électrodes	Contre-indication locale La résistance est diminuée au niveau de la peau lésée (ex.: plaie, eczéma actif …) ou fragilisée (ex.: cicatrice fermée récemment),augmentant le risque de brûlure	1
8. Trouble cognitif ou de communication	Augmentation du risque de blessure pour le patient. L’opinion, le jugement et le comportement du patient doivent être connus pour intervenir sécuritairement.	1
9. Trouble sensoriel	Contre-indication locale L’électroanalgésie dépend de la rétroaction du patient. Si le patient ne sent pas adéquatement le courant, les risques de brûlures ou d’autres effets indésirables augmentent.	1
10. TVP/ thrombus active	Contre-indication générale Le thrombus risquerait de se déloger par des réponses circulatoires/musculaires locales ou circulatoires à distance (vasodilatation réflexe) de la stimulation	1
11. Implant électronique (ex.: stimulateur cardiaque)	Contre-indication locale Risque d’interférence électromagnétique avec le fonctionnement normal de l’implant. Précaution additionnelle pour les implants cardiaques Il faut aussi procéder au monitorage (ECG) durant la première application afin de s’assurer qu’il n’y a pas d’interférence avec l’implant	1, 4
12. Région cervicale ant./sinus carotidien	Contre-indication locale car risque de stimulation du nerf vague, du nerf phrénique, des muscles pharyngiens ou des sinus carotidiens.	1
13. Organes reproducteurs	Contre-indication locale sans formation spécialisée	1
14. maladie artérielle périphérique sévère	Contre-indication locale La stimulation augmente la demande métabolique et la demande peut donc excéder l’apport en oxygène, augmentant ainsi les problèmes d’ischémie.	1
15. Proximité d’un appareil de diathermie en marche	Dans un rayon inférieur à 3 mètres Les ondes électromagnétiques peuvent augmenter/induire le courant dans un appareil de stimulation appliqué sur un patient sans même que ce dernier soit en fonction.	1
16. Application transcrânienne / yeux	Contre-indication locale	1

Précautions	Explications	Sources
Peau intacte sous les électrodes mais non intacte à proximité ou maladie cutanée connue (ex.: psoriasis)	Si la peau à proximité de la région stimulée est non intacte Risque d’infection = semi-critique. Procéder à des mesures de prévention et de contrôle des infections en conséquence Si maladie cutanée (inactive sous les électrodes) Surveiller les réactions de la peau suivant la stimulation électrique	1
2. Plaque épiphysaire active	Risque de nuire à la croissance osseuse	1
3. Tissu adipeux en abondance	Étant donné que le tissu adipeux augmente la résistance au courant, il faut une intensité plus élevée pour obtenir les effets désirés. Ceci augmente alors le risque de brûlure électrique.	2
4. Trouble circulatoire	La stimulation augmente la demande métabolique et la demande peut donc excéder l’apport en oxygène, augmentant ainsi les problèmes d’ischémie. Monitorer la réaction au traitement en cas de maladie artérielle périphérique légère à modérée.	1
5. Région cardiaque	Seulement si l’intensité de stimulation est au niveau sensoriel sous le seuil de stimulation musculaire/douloureuse pour éviter les arythmies.	1
6. implant métallique	En présence de métal implanté, il est toujours important de se questionner si cela est risqué pour le patient avant d’appliquer une forme d’énergie invasive. Pour la stimulation électrique avec un courant alternatif dépolarisé (TENS, NMES), le métal superficiel ou profond n’aurait pas d’effet suffisant sur le trajet du courant dans les tissus pour poser un risque. L’application peut donc être effectuée en toute sécurité.	1

Houghton, P. E., Nussbaum, E.L., Hoens, A.L. (2010). Contraindications and Precautions: An Evidence-Based Approach to Clinical Decision Making in Physical Therapy. Physiotherapy Canada, 62(5), 1-80.
Fortier, C. «Diabète: la pointe de l’iceberg» Journée thématique de la formation continue 2008 Les conditions associées: un risque à calculer. Ordre professionnel de la physiothérapie du Québec. (16 mai 2008, Québec) P. 31
Legault J, Laliberté M, Dyer JO. Analyse éthique : L’utilisation du TENS en soins palliatifs oncologiques- Primum Non Nocere. Physio-Québec 37(1) 2012
Badger, J. et al. The safety of electrical stimulation in patients with pacemakers and implantable cardioverter defibrillators: A systematic review. Journal of Rehabilitation and Assistive Technologies Engineering Volume 4: 1–9 2017

Aide mémoire pour l’application sécuritaire à domicile (version PDF): prescription du TENS à domicile

Dernière mise à jour: 14 septembre 2021

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